El director del Centro de Investigaciones Nemológicas (CINEMA), ingeniero Manuel Vassallo, defendió el proyecto de producción de alimentos que se pretende instalar en la localidad de Mercedes, por cuanto su puesta en funcionamiento implicará un aumento significativo de la tasa de inversión y del valor agregado económico en la cadena productiva. Afirmó que quienes cuestionan el proyecto padecen de una "tendencia a la exageración" y los llamó "apologistas del retraso".

Mientras el Instituto Correntino del Agua y el Ambiente (ICAA) analiza el proyecto productivo Represa Ayuí Grande, impulsado por las empresas COPRA, TUPANTUVA y PILAGA, varios referentes en la materia han manifestado su opinión al respecto, destacando los aspectos positivos del emprendimiento y el cuidado puesto en el estudio de impacto ambiental.

En este sentido, Manuel Vassallo, director del Centro de Investigaciones Nemológicas (CINEMA) y profesional de gran trayectoria en Corrientes, habló acerca del proyecto y cuestionó las estrategias de algunas organizaciones ecologistas, señalando que se observa una "tendencia a la exageración", y que ésta  "es una de las formas que se utilizan para crear una imagen inexistente, artilugio fundamental de su discurso".

Vassallo, quien tildó a esas organizaciones de "apologistas del atraso", afirmó que el tal "río" es "apenas un arroyuelo con un curso definido entre las colinas de una planicie que va de cota 60 metros (IGM) a algo más de 50 metros sobre el nivel del mar cuando desagua en la naciente del Miriñay". Y agregó que el Ayuí permanece "seco" casi todo el año, incluso aseguró que "en los últimos cinco años su caudal ha sido un hilito de agua, al punto que ni EVARSA (Evaluación de Recursos – Hídricos y del Ambiente- SA) lo ha registrado".

El técnico describió el curso del Ayuí como "apacible", característica que se invierte con la creciente del Iberá. Al recibir la presión de las napas, producida por el embancamiento de la laguna Itatí, su caudal se vuelve destructivo para la flora y fauna del entorno.

Consideró además que el lago que la represa proyectada pretende realizar para embalsar el agua que permitirá el cultivo de arroz, tendrá efectos positivos. "A los fines del desarrollo de  un nuevo entorno ecológico, será beneficioso para la flora y fauna que naturalmente se desarrollarán, con el agregado de una actividad climática morigeradora de las heladas para la zona, y fuente de una actividad que no ha sido pensada por los proyectistas pero que podría tener lugar aquí: la producción de peces", remarcó. Citó como ejemplo el caso de la provincia de Formosa, cuyos criadores de "pacú" están a la búsqueda de embalses para incrementar la producción de peces.

"La afirmación..."para hacerlo desaparecer junto a sus bosques y sus especies animales y vegetales" (que plantean los ecologistas)....es contraria a la realidad", manifestó Vasallo. "Yo conozco toda la zona, y  no por fotografías, efectivamente hay un monte bajo y la fauna que allí se aloja normalmente es barrida ante tormentas muy intensas, pero es totalmente falso que el embalse vaya ha hacer desaparecer la fauna", puntualizó.

Explicó aquí que esto no se dará "por la simple razón de ser el embalse  un proceso lento, cuyo avance generará otra condición ambiental en las riberas". "He visto incendios en la zona, donde ni los carpinchos han podido escapar del fuego...cosa verdaderamente letal para su conservación, pero de eso, nadie habla", cuestionó.

El Proyecto Productivo Represa Ayuí Grande es sin lugar a dudas la iniciativa privada de inversión hidráulica-agropecuaria de mayor envergadura en Corrientes y una de las más importantes a nivel país.

Apuntando a un esquema productivo de generación de alimentos, sobre la base de arroz irrigado, maíz, girasol, trigo y soja, y ganadería bovina intensiva, este emprendimiento brinda al departamento de Mercedes una oportunidad única de crecimiento económico y social, en el marco de un proyecto que posicionará de manera diferente a la Provincia toda, frente a los mercados nacionales e internacionales.